Metodología de caracterización de placa carotídea
La placa se evalúa con mayor precisión con escala de grises sin el uso de imágenes en color o Doppler. Y se debe estudiar cuidadosamente al paciente para determinar la ubicación, la extensión, el grosor, la gravedad y la textura de la placa a fin de evaluar el estrechamiento luminal. Siempre se debe estudiar, escanear y evaluar la placa, tanto en proyección transversal como sagital.
Ambas vistas son necesarias porque la placa es irregular y es posible que no se incluya por completo en la vista sagital. Una vista transversal obtenida correctamente asegura que se está estudiando la placa completa y, por lo tanto, es la vista más importante en la evaluación de la placa en escala de grises. Al describir la extensión de la placa, el observador debe informar la ubicación y en qué vasos está presente (arteria carótida común o interna) y su extensión aproximada. La gravedad se refiere al grosor de la placa y al grado de estrechamiento luminal. Esto es más difícil de definir ecográficamente porque el grosor de la placa varía de un lugar a otro.
Los mejores medios para evaluar el grosor de la placa carotídea son las imágenes de corte transversal (eje corto), que muestran con mayor precisión el grosor máximo de la placa y el grado resultante de estrechamiento luminal. La evaluación del estrechamiento o la estenosis luminal siempre debe realizarse junto con los criterios de velocidad del Doppler pulsado. La severidad de la placa puede sobreestimarse o subestimarse enormemente cuando solo se utilizan imágenes longitudinales.
Al informar sobre la gravedad de la placa, se sugiere utilizar términos genéricos como evaluación de la textura mínima, moderada y severa. Lo que es más importante, se debe tener mucho cuidado y esfuerzo para evaluar la placa en vistas transversales y sagitales. Encontramos más útil para la evaluación inicial de la placa para determinar la gravedad, para poder relacionarlos con la evaluación Doppler posterior.
A continuación, utilizamos el análisis espectral con Doppler, Color Doppler y Power para determinar el grado de estenosis.
